Teoría Experimental
Wilhelm Wundt (1832 – 1920)
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de https://www.psicoactiva.com/wp-content/uploads/1976/10/wilhelm-wundt.jpg
La teoría experimental inicia a
partir de los estudios fisiológicos y de la posterior fisiología experimental
desarrollada por Wundt en Alemania, a inicios del siglo XIX; basándose
principalmente en “el estudio de los nervios motores y sensoriales, su diferenciación
anatómica y la cartografía precisa de áreas del control del lenguaje, memoria y
las funciones sensoriales”… aquello en lo que se centró Wundt y con lo que
soportó su afirmación respecto a que “el cerebro era la sede de la mente”
Delgado (2014, p7). Se aplican principalmente los métodos de observación y
experimentación, para identificar y generar leyes de los procesos mentales y la
conducta.
Estos métodos se emplean para realizar análisis de la consciencia, las
sensaciones y los sentimientos; empleando la auto-observación experimental, que
se deriva y toma elementos de la introspección y a la que Wundt denominó
psicología individual. También se desarrollo el término de psicología
colectiva, que analizaba elementos mentales y procesos psíquicos, teniendo en
cuenta que estos procesos mentales complejos se originaban de fenómenos sociales
y culturales, lo cual hacía imposible que se manejara mediante el empleo de
métodos introspectivos o individuales.
Esta teoría también abordó importantes descubrimientos con relación a la naturaleza eléctrica de los impulsos nerviosos y la velocidad de los mismos, gracias al trabajo de otro personaje representativo que aportó en gran medida a la identificación de la sensación y la percepción, Hermann Von Helmholtz, ya que, gracias a sus investigaciones, se dio la idea de que el impulso nervioso era necesario para que la transmisión de la señal sensorial se lograra correcta y efectivamente, denominando esto sensación, término que en el futuro se conocería como percepción, propio de la psicología.
Tras los estudios de la fisiología experimental, aparecen los estudios frenológicos de Joseph Gall, médico de origen austriaco, quien “buscaba localizar las facultades mentales y de la personalidad en la morfología cerebral” Delgado (2014, p7), además de otros estudios en cabeza de cirujanos y otros estudiosos, como por ejemplo Pierre Flourens o Paul Broca, que se enfocaron también en la morfología del cerebro y se detuvieron a estudiar más a fondo algunas partes específicas del mismo y su relación con procesos importantes como el habla, la comprensión, entre otros relacionados con la dimensión cognoscitiva o el aprendizaje.
En 1879, Wundt fundó el primer laboratorio de psicología experimental, donde se dio lugar a los primeros estudios experimentales sobre los tiempos de reacción y trabaja fuertemente en la identificación de los fundamentos fisiológicos de los procesos mentales. Después de este suceso, se empezaron a desarrollar diferentes modelos teóricos que tomaban como centro de sus estudios diversas cuestiones, aunque relacionadas, como son la mente, la conducta, el contexto, entre otras.
A mediados del siglo XX, nace una nueva investigación llamada Psicofísica, que posibilitó la unión entre el mundo subjetivo y el mundo físico, mediante la experimentación y el uso de fórmulas matemáticas. Ésta se basa en la manipulación experimental de estímulos del mundo físico, buscando identificar cuál era la correspondencia, es decir, la experiencia subjetiva-psicológica que generaba en el sujeto que los recibía.
El trabajo de Ernst Weber dio gran soporte a las raíces de la psicofísica, ya que él identificó que no todas las partes del cuerpo tienen la misma cantidad de fibras y receptores nerviosos, por lo que varía el nivel de sensibilidad a la estimulación física externa, según la parte del cuerpo que esté involucrada. Gustav Fechner también tiene una importante participación respecto a este tema, ya que retomó los trabajos de Weber al trabajar basado en la psicofísica.
La psicofísica permite el establecimiento de una relación cuantitativa entre fenómenos físicos y mentales, abordado desde la psicología, genera un acercamiento a los condicionamientos psicomotrices y dio continuidad a la experimentación frente a procesos perceptivos y sensoriales.
Referencias
Delgado, M. (2014). Fundamentos
de psicología. España: Editorial Médica Panamericana. Recuperado de Base de
datos Eureka.
